Kaiser wurde als fünfter von sechs Söhnen eines Kaufmanns geboren. Er besuchte das Pädagogium des Magdeburger Kloster Unserer Lieben Frauen . Nach der mittleren Reife nahm er eine Lehre in einer Buchhandlung und einem Ex- und Import-Geschäft auf, brach diese jedoch ab. Von 1898 bis 1901 arbeitete er für die AEG in Buenos Aires. Zurück gekehrt nach Deutschland lebte er bei verschiedenen Familienmitgliedern, nachdem er mehrere Monate in einer Nervenklinik in Berlin verbracht hatte.

1908 heiratete er Margarethe Habenicht , eine vermögende Kaufmannstochter. Nun finanziell unabhängig ließ er sich in Seeheim an der Bergstraße und in Weimar nieder. Künstlerisch war Kaiser in dieser Zeit sehr aktiv, ohne jedoch öffentliche Anerkennung zu finden.

Mit seinem 1917 in Frankfurt am Main aufgeführten Drama "Die Bürger von Calais" erringt Kaiser einen ersten großen Erfolg. In "Die Bürger von Calais" (1914) geht es um die moralische Haltung, "...den Hass ... durch Menschenliebe und stellvertretendes Opfer zu überwinden." (Königs Erläuterungen).

In den nächsten Jahren werden die Werke Kaisers in ganz Deutschland aufgeführt.

Gesellschaftskritisch äußert sich Kaiser in seinem Werk "Von Morgen bis mitternachts" (1916). Hier zeigt er den in dem Selbstmord endenden Helden als Vorbild auf. Dieses Werk wird verfilmt.

Kaiser gerät jedoch ab 1918 wieder in finanzielle Schwierigkeiten, die letztendlich 1920 zu einer Verhaftung wegen Unterschlagung und 1921 zu einer entsprechenden Verurteilung führen. Der Gustav Kiepenheuer -Verlag übernimmt 1921 für Kaiser eine Bürgschaft und ermöglicht ihm so ein Wohnen in Grünheide bei Berlin. Kaiser unterhält Kontakte zu Ernst Toller, Kurt Weill, Lotte Lenya und Bertolt Brecht. Kaiser ist zwischen 1921 und 1933 der meistgespielte Dramatiker in Deutschland. Seine Stücke wurden darüberhinaus unter anderem auch in New York, London und Rom aufgeführt.

Im Februar 1933 wird sein Stück "Der Silbersee" an mehreren deutschen Bühnen, so auch in Magdeburg und Leipzig uraufgeführt. Diverse von den Nationalsozialisten inszenierte Theaterskandale führten jedoch zur Absetzung der Stücke Kaisers, die nach 1933 nicht mehr gespielt werden durften. Gemeinsam mit Maria von Mühlfeld und der gemeinsamen Tochter Olivia geht Kaiser 1938 in die Schweiz in das Exil. Vor der geplanten Rückkehr, es war eine Zusammenarbeit mit Bertolt Brecht geplant, verstarb Kaiser.

Die Stadt Magdeburg hat eine Straße (Georg-Kaiser-Straße) nach ihm benannt. Das Bundesland Sachsen-Anhalt benannte 1996 einen Literaturförderpreis nach Kaiser.

• "Der Fall des Schülers Vehgesack" (1914)
• "Rektor Kleist" (1914)
• "Die Dornfelds"
• "Die Bürger von Calais"
• "Von morgens bis mitternachts"

"Die Koralle", "Gas I" und "Gas II" bilden eine Trilogie, die sehr bedeutend in dem Schaffen des Autors war. Der Kampf mit der Maschine stellt den Hauptkonflikt dieser Dramensammlung auf, in der ausnahmsweise Millionäre, und nicht Bürgerliche als Protagonisten auftreten.